Gira Binacional

PARTICIPANTES DE LA VISITA A LA RESERVA DEL RÍO TIJUANA - PHOTO

El recorrido en autobús por la cuenca de Tijuana fue un importante evento de educación ambiental organizado por el CEAC. El recorrido siguió el flujo del Río Alamar, desde su nacimiento en las montañas de Otay, a través de la altamente urbanizada ciudad de Tijuana, hasta sus dos desembocaduras principales en Estados Unidos (la Planta Internacional de Tratamiento de Aguas Residuales y el Estuario de Tijuana). El CEAC logró diversos objetivos con este recorrido binacional que constituyó una importante experiencia de aprendizaje para los miembros del CEAC y también proporcionó una excelente oportunidad para “pláticas cruzadas” entre nuestras diversas organizaciones y miembros mexicanos y estadounidenses. Asimismo, puede considerarse como un importante “producto” del CEAC; la idea es que el recorrido crezca para transformarse en una lección completa para estudiantes y otras audiencias sobre la cuenca hidrológica de Tijuana (comuníquese con Erik Lee para obtener apoyo logístico a fin de desarrollar su propio recorrido ambiental transfronterizo). Habiendo alcanzado estas metas con el recorrido, el Consejo está ahora listo para asumir otros proyectos de difusión relativos a cuencas hidrológicas, las cuales constituyen un aspecto importante de la educación ambiental.

Siguiendo el Flujo Transfronterizo

En la encapotada y ventosa mañana del 16 de enero, cuarenta educadores ambientales de México y Estados Unidos se dispusieron a seguir el curso del Río Alamar desde las montañas al mar. De la verde zona ribereña del Cañón Padre al Estuario de Tijuana, el autobus siguió su camino a través de barrios pobres al borde de las montañas, de hileras de parques industriales, a lo largo de la frontera bardeada con alambre de púas y, finalmente, bajo los brillantes rayos del sol del atardecer, hasta las dunas y el estuario a la orilla del mar. El paseo se detuvo en varios puntos de ambos lados de la frontera donde expertos ambientales, sociales y políticos explicaron los retos y las oportunidades regionales que deberá enfrentar el binacional Consejo de Educación Ambiental de las Californias (CEAC).
Además de un complejo ejemplo de los destinos interrelacionados de las comunidades fronterizas, el Río Alamar es un recurso hídrico compartido que no conoce demarcaciones políticas. Surgida en las montañas de ambos países, el agua del Río Alamar fluye a través de la segunda ciudad de más rápido crecimiento en México, recolectando a su paso basura y drenaje, antes de cruzar a Estados Unidos para llegar a la Planta Internacional de Tratamiento de Aguas Residuales. Después de tan sólo un tratamiento primario, el lodo seco es enviado en camiones de regreso a México para ser depositado en rellenos sanitarios, mientras que los desechos restantes son entubados hacia el Océano Pacífico.

Tito Alegría, un profesor universitario de El Colegio de la Frontera Norte, sentó las bases para el trabajo de la mañana con un análisis de los efectos demográficos y económicos de la intensa industrialización y urbanización de Tijuana. En el Cañón Padre, a las afueras de la ciudad, una serie de ponentes ofrecieron una visión general de la geología, hidrología, antecedentes políticos y potencial para proyectos de colaboración relacionados con la cuenca hidrológica de Tijuana. En el Ecoparque, un parque de investigación que ofrece un “plan alternativo urbano, ecológico y técnico para un desarrollo más sustentable de Tijuana”, Carlos de la Parra, también del Colegio de la Frontera Norte, explicó el SIDETRAN, modelo piloto del lugar, un Sistema Descentralizado para el Tratamiento de Aguas Residuales y su Reutilización en Zonas Urbanas.

Después de la comida, los participantes cruzaron la frontera a pie, cambiaron de autobus y llegaron a la oficina de la Comisión Internacional de Límites y Aguas para una presentación con diapositivas. En la Planta Internacional de Tratamiento de Aguas Residuales adyacente, el grupo cruzó por arriba de las pilas de filtración del maloliente drenaje y comprendieron la cruda realidad de que todavía no existe la infraestructura para tratar diariamente de manera segura millones de galones de drenaje. Bajo el sol del atardecer, educadores de Parques Estatales de California guiaron a los visitantes a su destino final, la Reserva del Río Tijuana, inmediatamente al norte del lugar donde las aguas de la cuenca se vierten al océano.

En el transcurso de este amigable día, el grupo del CEAC, formado por profesores, directivos, representantes gubernamentales, educadores y estudiantes de posgrado, intercambiaron historias, ideas y tarjetas de presentación. Durante los viajes en autobus, las caminatas y la comida, los prominentes educadores ambientales de la región establecieron la base para futuras amistades y sociedades. Dado que este “seminario ambulatorio informal” con frecuencia cambiaba de idioma a la mitad de una frase, los miembros bilingües tuvieron la gentileza de brindar su apoyo con traducciones individuales cuando fue necesario.

Al final del día, los miembros del CEAC regresaron a sus hogares, desde Ensenada hasta San Diego, con una mayor comprensión de los retos ambientales sociales y políticos que enfrenta la región de rápido crecimiento en la que viven. Los participantes también profundizaron en el conocimiento de que existe una comunidad y red de educadores binacionales que comparten la misión del Consejo de fomentar una cultura de sustentabilidad a lo largo de la frontera. Tal vez el destino final del paseo será el desarrollo de sociedades que diseñen programas de educación ambiental eficaces para ayudar a la gente a entender y resolver preocupaciones ambientales mutuas y binacionales.